A la Communauté Mission de France et aux amis en lien,

Nous venons d’apprendre le décès de Daniel Bonnechère dans la nuit du 4 au 5 juin.

Originaire de Seine-Maritime, Daniel est né le 3 septembre 1927. Entré au séminaire d’Issy-les-Moulineaux pour le diocèse de Paris, il demande, en 1953, à rejoindre le séminaire de la Mission de France.

Alors que le séminaire subit les remous en lien avec la crise des prêtres-ouvriers, Daniel fait un stage à la paroisse Saint-Hippolyte (Paris 13^ème) où il rencontre Jean de Miribel avec qui l’entente est immédiate et durable.

Apprécié pour son sens de la pauvreté évangélique, son goût pour la mission et son rayonnement pastoral, Daniel creuse pendant ce stage son désir de s’engager à la Mission de France et de devenir prêtre-ouvrier.

Ordonné en juin 1955, il fait partie des premiers prêtres incardinés à la toute jeune prélature de la Mission de France (1954). Il est envoyé dans l’équipe de Saint-Hippolyte, où il poursuit la mission avec Jean de Miribel.

Alors que cela est interdit depuis 1954, il garde ferme son désir de devenir prêtre-ouvrier. Tout en exerçant des responsabilités pastorales, il fait des petits métiers en atelier à temps partiel.

Quand, au Concile Vatican II, la possibilité d’être prêtre-ouvrier est à nouveau ouverte, Daniel fait partie des premiers prêtres envoyés travailler en usine, en 1965. Il travaille alors dans l’atelier de tuyauterie d’une usine de La Courneuve.

En 1967 il rejoint l’équipe des prêtres-ouvriers de Montreuil, en lien avec la Mission de Paris. Les archives de la Mission de France conservent le récit de ces premières années de travail à La Courneuve et de ses découvertes.

A Saint-Hippolyte, il avait fait la connaissance de Michèle avec qui il se lie d’un amour profond. Ils se marient civilement à Montreuil en 1969. Quarante-cinq ans plus tard, en 2014, Daniel et Michèle se sont mariés religieusement.

Bien qu’ayant assumé la rupture qui l’avait conduit à s’engager pleinement avec Michèle, Daniel a gardé des liens avec des prêtres de la Mission de France et les prêtres-ouvriers.

Embauché à Renault-Billancourt, engagé dans la vie syndicale (CGT) et la vie associative de son quartier (le 13^ème arrondissement), Daniel est demeuré fidèle au service des plus pauvres et du combat pour la justice.

Ses obsèques seront célébrées à l’église Saint-Hippolyte, le mercredi 10 juin 2020 à 14h45.

Nous assurons Michèle, ainsi que les proches de Daniel, de notre sympathie et de notre prière d’action de grâce pour ce qu’a été sa vie.

Henri Védrine, Vicaire général